徐，在水一方。

◎　簡單區分日本的「和牛」、「國產牛」與「輸入牛」
 

　　這篇又是寫著寫著又開花的文章，放在食記略顯澀硬，因此另成一篇。
　　日本食用肉牛肉有「和牛」、「國產牛」，以及「輸入牛」三類，這篇文章來作簡單的區分，以後我若是忘記的話，也可以回來看這篇的整理。
　　簡單說，國產牛是指牛的產地（飼養地），「和牛」則指的是牛的品種。

　　「輸入牛」是指來自日本境外的牛肉，也就是輸入牛一定都是外國牛。這些大部分來自美國、澳洲的輸入牛肉，肉質、口感普遍不如「和牛」與「國產牛」，而且腥味較重，若處理不妥較影響口感。
　　基本上，臺灣也有「輸入牛」，如果去日本玩還要吃「輸入牛」的話，大概可以主攻烹調方式或創意沾醬，不過，我會建議到了日本當然要吃日本牛啊！

　　「國產牛」的種類最為廣泛，舉凡日本國內飼養的和牛、混種牛、乳牛均屬於國產牛。
　　也就是說，國產兩字也不代表完全是日本生產、飼育長大的牛隻。如果外國的「活牛」運送至日本境內飼養，且在日本肥育期間較長（一般至少要3個月以上），廣義上也可以被歸類為國產牛。
　　這其實是飼養方式所造成的差異，同樣的牛種，牛隻在肥育過程會因為環境、飼養手段造成後天的發展不同，即使是從境外進口活牛到日本進行飼育，其肉品的油脂、香味均優於「輸入牛」。但是，這種精心培育的數量自然比不上像美、澳般大規模進行畜養。
　　國產牛是日本牛肉市場的主要賣點，如果店家不能在顯眼處註明販售的是國產牛，那麼自動視為「輸入牛」即可。

　　當然，和牛身為國產牛中的精品，肉質與價位相對較高，店家也必然在顯眼處提示和牛證明。高級和牛如「松阪牛」、「神戶牛」等等更是和牛中的精品，沒有一定的覺悟，可沒勇氣掏錢享用。
　　日本牛肉分級嚴格，依等級該怎麼稱呼就怎麼稱呼，不能任意變更，否則會祭出相關罰則。
　　日本的食用專用肉牛品種「和牛」為黑毛和種（黒毛和種，Kuroge wagyu）、紅毛和種（赤毛和種，Akage Wagyu）、無角和種（無角和種，Mukaku Wagyu）和日本短角和種（日本短角和種，Nihon Tankaku Wagyu）及這四種牛之間互相交雜配育的混種牛種統稱。
　　日本和牛均附有血統證明書，還必須是在日本國內生產、肥育。
　　黑毛和種牛（一般稱為黑毛和牛）佔全日本和牛的90%，也是我們赴日旅遊最常看見的和牛噱頭。日本餐廳常會主打黑毛和牛，其價位明顯低於高級和牛，但一般人不見得能吃出兩者的差別，不必非要強求高級和牛。
　　若以簡單分類法區別，日本高級和牛品牌可說是日本和牛的精品，必須通過嚴苛評定標準，方可冠名為「松阪牛」、「神戶牛」、「近江牛」或「米澤牛」等等，即使是品質不足以冠名的和牛其實已經相當不錯。
　　在日本吃牛肉料理，國產牛的品質已經相當美味，若是手頭拮据，國產牛就已經是CP值超高的牛肉饗宴。若能力所及，可以往上追求和牛質感，甚至是高級和牛。（20170202）

　　※關於和牛記錄，請見《略懂頂級日本和牛（日本十大和牛）》。
　※和牛食記，請見《季楽：入口瞬化佐賀牛　此生吃過最美味牛肉料理(季樂佐賀)》　
　※國產牛食記，請見《吃巧也吃飽的国産牛焼肉食べ放題 あぶりや（道頓堀御堂筋店）》

　　參考資料：
　　全日本あか毛和牛協会：http://www.akagewagyu.com/